最近身の回りで起きたことで、親切と意地悪の区別がつかなくなってしまったので考えてみた。
「親切だが意地悪な人」と「意地悪だが親切な人」――どちらがよいかと問われると、これはなかなか悩ましい選択だよね。まず、一見すると「親切だが意地悪な人」の方がまだマシなように思える。親切という看板がある以上、少なくとも何かしらの助けを受けることはできるし、行動の一部には善意が含まれているはずだから。でも、その親切には「裏」がある。恩着せがましかったり、相手を支配しようとする意図が見えると、受け取った方は精神的に疲れてしまう。言ってみれば、「砂糖をまぶした毒薬」みたいなものだ。
一方で、「意地悪だが親切な人」というのは、言葉や態度がきつい。率直に嫌なことを言うかもしれないし、こちらをバカにしているように感じるかもしれない。それでも、その人の本質は「親切」なのだ。つまり、結果としてこちらのためになる行動をとる。言い方は悪いけど、最後にはちゃんと助けてくれるし、実は誠実だという場合が多い。
だから、どちらが「よいか」を決めるのは難しいが、個人的には「意地悪だが親切な人」の方がまだ信頼できる。意地悪が前面に出ているぶん、付き合い方がシンプルだからだ。厳しい言葉の裏には、相手を本当に助けたい気持ちがあることが多く、その分「裏切られた」という気持ちにはなりにくい。むしろ、その意地悪が一種の試練のように感じられ、後で「感謝」することもあるかもしれない。
逆に「親切だが意地悪な人」は、いつその親切の代償を請求されるか、いつ足をすくわれるか、という不安がつきまとう。親切に見せかけた操作は、長期的に人間関係を不健全にしてしまうことがある。
結局、親切に見える意地悪よりも、意地悪に見える親切の方が付き合いやすいんじゃないかな。
