世の中には「ついてもいい嘘」と「絶対にダメな嘘」があると、人はよく言う。が、現実には、そうキレイに線が引けるものでもない。
嘘には嘘の事情があり、つく側にも、聞く側にも、それぞれの都合がある。つまり、問題は「嘘かどうか」ではなく、「その嘘がどれだけ重たいか」だ。量ってみることはできないけれど、感触としての重さ、それが、人間関係を揺らす。
たとえば、誕生日に「いくつになったの？」と訊かれて、「永遠の二十歳よ」なんて返すのは、まあ無害なジョークだ。本人も本気じゃないし、聞いたほうも本気にはしない。これは「社交潤滑油型の嘘」。無害どころか、むしろ人間関係を円滑にする潤いになっている。
ところが、「年収1000万です」とか「TOEIC満点です」みたいな見栄っ張り型の嘘になると、事情は変わってくる。相手がそれを信じて何かを判断するような局面では、その嘘が信用を蝕み、人間関係を土台から腐らせていく。
さらにタチが悪いのが、「相手を黙らせるための嘘」だ。「これは国家機密だから言えません」とか、「専門家が言ってるから」とか。要は、自分の都合を正当化するために権威の仮面をかぶせるタイプの嘘。これはもう、嘘というより暴力に近い。他人の思考を封じるための嘘は、どんな理由があろうと許されない。
一方で、「病気の母が…」的な方便で仕事を休んだことがある人間も多いだろう。もちろんアウトではある。でも、心がすり減って動けない朝、仮病という名の逃げ道が人を救うこともある。この種の嘘は、嘘でありながら、人間らしさを含んでいる。
ただし、グレーゾーンのなかでもとりわけ悩ましいのが、「痛いところを突かれそうだから討論会を仮病で欠席する」ような嘘だ。本人にとっては自己防衛かもしれない。でも、それは、他人の時間と信頼を裏切るかもしれない種類の逃避でもある。批判を恐れて黙り込むより、震える声でも出てきて話すほうが、ずっと正直だ。
結局のところ、嘘の是非は、「誰のためにつくか」「その嘘が何を壊し、何を守るか」によって決まる。人を傷つけない嘘、人を守る嘘は、ある種の優しさだ。でも、自分だけを守って、相手の思考や信頼を踏みにじる嘘は、やっぱりダメだ。
嘘は刃物。使い方次第で、人を救うことも、切りつけることもできる。
ま、変な団体との関係や裏金についても、いろいろ嘘を言わなきゃならない立場の人間にとっては、「討論会を仮病で欠席する」くらいの嘘のほうが、まだマシだって話になるんだろうけどね。
